[이슈] 일론 머스크의 최신 AI, ‘그록4(Grok 4)’가 주목받는 이유는?

2025년 7월, 일론 머스크의 인공지능 기업 xAI는

새로운 AI 모델 ‘그록4(Grok 4)’를 출시하며 전 세계의 이목을 집중시켰습니다.

 

단순한 챗봇의 기능을 넘어 영상 생성, AI 동반자 기능 등 독특한 서비스와 함께,

그야말로 차세대 AI의 방향을 제시했다는 평가까지 받고 있습니다.

특히 그록4는 출시 직후부터 사용자 수와 앱 다운로드, 매출이 폭발적으로 증가하며

AI 업계의 ‘핫 아이템’으로 떠올랐습니다.

 

그렇다면, 그록4가 이렇게까지 빠르게 인기를 끌게 된 이유는 무엇일까요?
아래에서 그 이유를 구체적으로 살펴보겠습니다.

연합뉴스 출처

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1. 최신 AI 모델 출시와 성능 자부

xAI는 2025년 7월 초, 그록4를 전격 출시했습니다.
xAI 측은 그록4가 “인류의 마지막 시험”이라 불리는 주요 AI 성능 평가에서

구글의 제미나이 2.5 프로(Gemini 2.5 Pro), 오픈AI의 o3, 앤트로픽의 클로드 3 등을

압도하는 성과를 보였다고 주장했습니다.

 

모든 학문 분야에서 박사 수준 이상의 이해력을 보유하고 있으며,
실제 응답 속도, 추론 능력, 문맥 유지 능력에서 모두 경쟁 모델을 능가한다는 설명입니다.

 

이러한 성능에 대한 강한 자신감은 대중의 호기심과 기대를 자극했습니다.

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2. 텍스트를 영상으로? ‘그록 이매진(Grok Imagine)’ 기능

그록4에서 특히 주목받은 기능은 바로 ‘텍스트-영상 생성’ 기능인 ‘그록 이매진(Grok Imagine)’입니다.
사용자가 입력한 텍스트를 바탕으로 짧은 영상을 생성해주는 이 기능은,
머스크가 과거에 인수했던 동영상 플랫폼 ‘바인(Vine)’의 부활을 암시하며 큰 화제를 모았습니다.

 

예를 들어, “해질녘 바닷가에서 뛰노는 강아지”라고 입력하면,

그에 맞는 짧은 영상이 AI를 통해 생성되는 식입니다.

 

이는 AI 영상 생성 기술의 실용적이고 창의적인 가능성을 직접적으로 보여주는 사례라 할 수 있습니다.

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3. 멀티 에이전트와 이미지 분석: 더욱 강력해진 멀티모달 기능

그록4는 단순 텍스트 생성에 그치지 않고,

이미지 인식과 분석, 복합 질문 응답 기능까지 수행할 수 있는 멀티모달 AI입니다.

 

여기에 더해, 여러 개의 AI 에이전트가 동시에 협업해 문제를 해결하는
‘멀티 에이전트 기능(그록4 헤비)’도 도입되어,

복잡한 작업 처리 능력까지 크게 향상되었습니다.

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4. 논란과 동시에 인기, ‘AI 동반자(AI Waifu)’ 모드

그록4의 흥행을 이끈 가장 파격적인 기능 중 하나는 ‘AI 동반자(AI Companion)’ 모드입니다.
사용자는 AI 캐릭터의 성격, 외모, 말투, 음성 등을 자유롭게 설정할 수 있으며,

 

특히 일본 애니메이션풍의 여성 캐릭터 ‘아니(Ani)’는
일부 사용자들 사이에서 ‘AI 와이푸(Waifu)’로 불리며 강력한 팬층을 형성하고 있습니다.

 

이 기능은 사용자와 감정적 교류 혹은 친밀한 대화를 유도할 수 있어,
심리적 위안을 얻고자 하는 사람들에게 인기를 끌고 있습니다.

하지만 동시에 성적 표현이 가능하다는 점에서 논란의 중심에 서기도 했습니다.
그럼에도 이 기능은 유료 서비스임에도 불구하고 매우 높은 수익을 창출하고 있습니다.

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5. X(구 트위터)와의 실시간 연동

그록4는 xAI의 제품으로서, X(구 트위터)와 실시간으로 연동되는 유일한 AI라는 점도 강조되고 있습니다.
이는 그록4가 전 세계의 최신 뉴스, 트렌드, 사용자 의견 등을 실시간으로 학습할 수 있음을 의미합니다.

 

다른 AI들이 정적인 데이터에 의존하는 것과 달리,
그록4는 ‘지금 이 순간’에 벌어지고 있는 사건과 대화들을 파악할 수 있어
현실성과 응답의 신선도 면에서 차별화된 경쟁력을 확보했습니다.

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6. 일일 사용자 수 500만 명 육박, 수익도 폭발

출시 직후, 그록4는 일일 활성 사용자 수가 약 500만 명에 달하며
AI 앱 시장에서의 영향력을 빠르게 확대했습니다.

앱 다운로드 수, 유료 결제율, 사용자 체류 시간 등 대부분의 지표가
경쟁 제품을 앞서고 있으며, 특히 AI 동반자 모드의 인기는
앱 매출 상승에 결정적 역할을 했다는 분석입니다.

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7. 일론 머스크라는 이름이 주는 신뢰와 화제성

그록4가 이토록 빠르게 대중의 주목을 받은 데에는
무엇보다 일론 머스크라는 인물의 영향력이 크게 작용했습니다.

그의 모든 발언과 행보는 항상 전 세계 언론의 헤드라인을 장식하며,
기술, 미래, 논란이라는 키워드와 함께 이슈를 만들어냅니다.

 

그는 테슬라, 스페이스X, 뉴럴링크, 스타링크 등 수많은 혁신 기업을 이끌며
‘미래를 현실로 바꾸는 사람’이라는 이미지를 굳혔고,
이제는 그록4를 통해 AI 시장까지 흔들고 있습니다.

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마치며: 기술과 논란 사이, 새로운 AI의 방향성

그록4는 단순한 기술적 진보를 넘어,
AI가 인간의 삶 속 깊숙이 들어와 감정적 교류, 창의적 창작, 현실 정보 분석까지
담당할 수 있는 가능성을 보여주고 있습니다.

 

한편으로는 ‘AI 와이푸’와 같은 논란이
AI 윤리와 경계 설정에 대한 새로운 질문을 던지고 있기도 합니다.

 

하지만 분명한 것은,
그록4가 지금 이 순간, 가장 주목받는 AI 중 하나라는 사실입니다.
앞으로 그록4와 xAI가 어떤 변화를 이끌어낼지,
지켜볼 필요가 있습니다.