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가수 화사가 방송에서 다이어트 중에도 맛있게 먹는 음식으로 ‘덕자찜’을 소개하면서 생소한 이름의 생선 ‘덕자’에 관심이 커지고 있습니다.
화사는 SBS ‘미운 우리 새끼’에서 한혜진과 함께 덕자찜을 먹으며 헬스 트레이너에게 소개받은 곳이라고 밝혔는데요.
커다란 생선 한 마리가 통째로 등장하는 모습을 보면 먼저 이런 궁금증이 생깁니다.
덕자는 무슨 생선일까? 병어와는 다른 생선일까?
‘덕자병어’라는 생선이 따로 있는 걸까?
다이어트에는 왜 도움이 될까?
결론부터 말하면 ‘덕자’는 정식 어종명이 아닙니다.

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덕자 생선 뜻, 정확히 어떤 생선일까?
국립수산과학원에 따르면 우리나라에서 확인되는 병어과 어류에는 병어와 덕대 두 종이 있습니다.
반면 우리가 시장이나 식당에서 자주 듣는 ‘덕자’ 또는 ‘덕자병어’는 표준 어종명이 아니라 지역에서 사용하는 이름입니다.
보통 30cm 이상으로 크게 자란 병어과 생선을 덕자 또는 덕자병어라고 부릅니다.

그래서 흔히
작은 병어 = 병어
큰 병어 = 덕자
라고 생각하기 쉬운데, 생물학적으로 완전히 정확한 구분은 아닙니다.
시장이나 지역에 따라 큰 병어뿐 아니라 비슷하게 생긴 덕대까지 덕자라고 부르는 경우가 있어 ‘덕자’라는 이름만으로 정확한 어종을 단정하기는 어렵습니다.
병어·덕자·덕자병어·덕대 차이는?
헷갈리는 이름을 간단히 정리하면 다음과 같습니다.
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구분
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의미
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병어
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정식 표준 어종명
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덕대
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병어와 별개의 정식 어종
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덕자
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큰 병어과 생선을 부르는 지역·유통명
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덕자병어
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주로 큰 병어를 가리킬 때 사용하는 통칭·유통명
|
즉 ‘덕자병어’라는 별도의 정식 어종이 존재한다고 생각하면 조금 다릅니다.
국립수산과학원도 덕자를 표준명이 아닌 지역 방언으로 설명하면서, 보통 크기가 큰 병어과 생선을 이렇게 부른다고 안내하고 있습니다.
병어와 덕대는 어떻게 구별할까?
병어와 덕대는 생김새가 상당히 비슷합니다.
단순히
“큰 것이 덕대, 작은 것이 병어”
처럼 크기로 구분할 수도 없습니다.
국립수산과학원이 설명한 대표적인 차이는 머리 뒤쪽에 나타나는 물결무늬의 범위입니다.
병어는 물결 모양의 무늬가 가슴지느러미 부근 또는 그보다 넓게 퍼지는 반면, 덕대는 해당 무늬가 상대적으로 짧고 좁게 나타나는 특징이 있습니다.
꼬리지느러미 길이나 아가미 주변 형태에도 차이가 있지만 생선이 손상되거나 이미 손질됐다면 일반 소비자가 정확히 구별하기는 쉽지 않습니다.
따라서 덕자를 구매할 때 정확한 어종이 궁금하다면 판매처에 병어인지 덕대인지 확인하는 것이 가장 확실합니다.
덕자는 왜 이렇게 클까?
식당에서 덕자찜을 처음 보면 크기에 놀라는 경우가 많습니다.
일반적으로 ‘덕자’라는 이름 자체가 상품성이 좋은 큰 병어과 생선을 가리키는 경우가 많기 때문입니다.
크기가 커질수록 살도 두툼해져 찜이나 조림으로 만들었을 때 먹을 수 있는 살이 많고 부드러운 식감을 느끼기 좋습니다.
회로 먹기도 하고 구이나 조림으로도 먹지만, 큰 덕자는 한 마리를 통째로 쪄내는 덕자찜으로도 많이 즐깁니다.
덕자 제철은 언제?
덕자를 큰 병어를 가리키는 의미로 본다면 병어의 제철을 참고할 수 있습니다.
해양수산부에 따르면 병어는 5월부터 8월까지 많이 잡히는 여름 수산물입니다. 특히 5~6월에는 제철 수산물로 소개될 만큼 맛이 좋은 시기로 꼽힙니다.
병어는 살이 부드럽고 담백해
- 회
- 찜
- 조림
- 구이
등 다양한 방법으로 먹을 수 있습니다.
특히 크기가 큰 덕자의 경우 살이 두꺼워 찜이나 조림으로 만들었을 때 식감과 풍미가 살아나는 편입니다.
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덕자찜, 다이어트 음식으로 괜찮을까?
화사가 방송에서 덕자찜을 먹으면서 “다이어트 중에도 단백질은 괜찮다”고 언급하면서 덕자찜 자체가 다이어트 음식인지 궁금해하는 분들도 많을 것 같습니다.
병어는 단백질을 공급할 수 있는 흰살생선입니다.
해양수산부도 병어를 고단백 흰살생선으로 소개하고 있으며, 필수아미노산과 불포화지방산 등을 함유하고 있다고 설명합니다.
체중을 감량할 때 단백질을 충분히 섭취하는 것은 식단에서 중요한 부분입니다.
식사량을 줄이는 과정에서 단백질 섭취까지 부족해지면 지방뿐 아니라 근육량도 함께 감소할 수 있기 때문입니다.
따라서 닭가슴살만 반복해서 먹기보다
생선 + 달걀 + 두부·콩 + 살코기 + 유제품
등으로 단백질 공급원을 다양하게 구성하는 것도 방법입니다.
하지만 ‘덕자찜 먹으면 살 빠진다’는 뜻은 아니다
여기서는 구분해야 할 부분이 있습니다.
화사가 다이어트 중 덕자찜을 먹었다고 해서 덕자찜 자체에 체중을 감소시키는 특별한 효과가 있다는 의미는 아닙니다.
또 화사의 최근 체형 변화가 덕자찜 덕분이라고 볼 근거도 없습니다.
다이어트에서 중요한 것은 특정 음식 하나가 아니라 하루 전체 섭취 열량과 영양 구성, 운동량 등을 포함한 생활습관입니다.
덕자는 그 안에서 활용할 수 있는 하나의 단백질 식품이라고 보는 것이 적절합니다.
다이어트 중에는 덕자찜 ‘양념’도 봐야
생선이 단백질 식품이라고 해서 어떤 방식으로 먹어도 같은 것은 아닙니다.
특히 식당에서 판매되는 덕자찜이나 병어조림은 간장·고추장·설탕·물엿 등으로 양념하는 경우가 있습니다.
양념이 진할수록 당류와 나트륨 섭취량도 증가할 수 있습니다.
체중 감량 식단으로 활용한다면 생선을
찜 → 구이 → 조림
등으로 먹되 기름과 당류가 많이 들어간 양념은 줄이는 편이 좋습니다.
찜으로 먹을 때도 간을 강하게 하기보다는 대파, 마늘, 생강, 고추, 레몬 등으로 향을 더하면 생선 자체의 맛을 살리면서 먹을 수 있습니다.
밥과 함께 먹는다면 이렇게
덕자찜을 다이어트 한 끼로 구성한다면 생선만 잔뜩 먹는 것보다 균형을 맞추는 것이 좋습니다.
예를 들어
덕자찜 적당량 + 채소 반찬 + 잡곡밥 소량
정도로 구성할 수 있습니다.
단백질은 생선으로 채우고, 채소를 곁들여 식사량과 포만감을 확보하면서 필요한 만큼 탄수화물을 함께 먹는 방식입니다.
반대로 달고 짠 덕자조림에 밥을 여러 공기 먹거나, 간장게장 비빔밥 등 다른 고열량 메뉴까지 많이 곁들인다면 당연히 다이어트 식단이라고 보기 어려워집니다.
덕자가 비싼 이유는?
방송에서 등장한 덕자찜은 약 30cm 크기로 시가 18만원 상당이라고 소개돼 가격에도 관심이 모였습니다.
덕자는 보통 큰 개체를 상품으로 취급하기 때문에 작은 병어보다 가격이 높게 형성될 수 있습니다.
특히 자연산 수산물은
어획량 + 크기 + 무게 + 산지 + 선도 + 계절
등에 따라 가격 변동폭이 큽니다.
따라서 ‘덕자는 한 마리에 얼마’라고 정해진 가격이 있는 것은 아닙니다.
수산시장이나 온라인에서 구입한다면 단순히 마리당 가격만 비교하지 말고 한 마리 중량과 실제 어종, 생물·냉동 여부, 원산지까지 확인하는 것이 좋습니다.
덕자와 병어, 결론은?
가장 헷갈리는 내용을 다시 정리하면 간단합니다.
덕자는 정식 생선 이름이 아닙니다.
국립수산과학원 기준으로 우리나라 병어과에는 병어와 덕대라는 서로 다른 어종이 있으며, ‘덕자’ 또는 ‘덕자병어’는 보통 30cm 이상 되는 큰 병어과 생선을 가리키는 지역·유통명으로 사용됩니다.
따라서
“덕자는 병어와 완전히 다른 생선이다”
라고 단정하는 것도,
“덕자는 무조건 큰 병어다”
라고 단정하는 것도 정확하지 않을 수 있습니다.
다만 우리가 식당에서 접하는 덕자찜은 보통 크고 살이 두툼한 병어과 생선을 이용하기 때문에 부드럽고 담백한 맛을 즐길 수 있습니다.
병어는 5~8월 많이 잡히는 여름철 수산물이고 단백질과 불포화지방산 등을 섭취할 수 있어, 양념과 전체 식사량만 적절히 조절한다면 다이어트 중 단백질 식품의 한 가지 선택지로 활용할 수 있겠습니다.
※ 특정 연예인의 체중 변화 원인은 공개된 방송 내용만으로 판단할 수 없으며, 특정 음식 하나만으로 체중 감량 효과를 기대하기는 어렵습니다. 개인의 건강상태나 체중 감량 목표에 따라 적절한 섭취량은 달라질 수 있습니다.
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